保留指數(shù)（retention index）又稱科瓦茨指數(shù)（Kovats in-dex），氣相色譜定性指標的一種參數(shù)。相對保留值以任意選定的單個化合物作為參比標準，而保留指數(shù)則以正構烷烴系列作為參比標準。

氣相色譜保留值包括死時間、死體積、死區(qū)域、保留時間、調(diào)整(校正)保留時間、保留體積、調(diào)整(校正)保留體積、凈保留體積、比保留體積、相對保留值、保留指數(shù)和保留指數(shù)差等。

(1)死時間：一些不被固定相吸收或吸附的氣體通過色譜柱的時間。

(2)死體積：指色譜柱中不被固定相占據(jù)的空間及進樣系統(tǒng)管道和檢測系統(tǒng)的總體積，等于死時間乘以載氣流量。

(3)死區(qū)域：指色譜柱中不被固定相占據(jù)的空間。

(4)保留時間：從注射樣品到色譜峰出現(xiàn)時的時間，以s或min為單位表示。

(5)調(diào)整(校正)保留時間：保留時間減死時間即為調(diào)整保留時間。

(6)保留體積：從注射樣品到色譜峰頂出現(xiàn)時，通過色譜系統(tǒng)載氣的體積，一般可用保留時間乘載氣流速求得，以ml為單位表示。

(7)調(diào)整(校正)保留體積：保留體積減死體積即為調(diào)整保留體積。

(8)凈保留體積：經(jīng)壓力修正的調(diào)整保留體積。

(9)比保留體積：把凈保留體積進一步校正到單位質(zhì)量固定液在273K時的保留體積。

(10)相對保留值：在一定色譜條件下，某組分的校正保留時間與另一基準物的校正保留時間之比。

(11)保留指數(shù)：一定溫度下在某種固定液上的相對保留值，具體說是以一系列正構烷烴作標準的相對保留值。

(12)保留指數(shù)差：化合物X在某一固定液S上測得的保留指數(shù)減去X在角鯊烷固定液上得到的保留指數(shù)。